La enfermedad tiroidea relacionada al ojo se conoce también como la enfermedad de Graves ocular. Básicamente es una enfermedad de tipo inmunológica en la que el cuerpo produce unos anticuerpos que atacan a los músculos extra-oculares y a la grasa detrás del globo ocular, confundiéndolos con tejido tiroideo.

Por lo general, cualquier persona puede padecer de la enfermedad tiroidea relacionada a ojo. Las mujeres de edad madia productivas son más propensas y los fumadores tienden a tener pero pronóstico de esta enfermedad.

Por lo general es un manejo por un grupo multi-disciplinario que incluyen un endocrinólogo, un oftalmólogo y hasta un radiólogo.

Los pacientes pueden tener desde la hormona tiroidea alta (hiper), baja (hipo) ó normal(eutiroideo) y pueden tener problemas del tiroides relacionado al ojo.

La gran mayoría de pacientes con problemas tiroideos no cursan con afección ocular.

La orbitopatía o enfermedad ocular tiroidea puede causar protrusión del globo ocular (proptosis), ésta protrusión del ojo puede comprimir o estrangular  al nervio óptico (la parte nerviosa del globo ocular).  Si este padecimiento no es diagnosticado y tratado en forma oportuna, el paciente puede quedar ciego.  También, la enfermedad ocular tiroidea puede causar mal cierre de los párpados y secundario a esto, úlceras corneales pueden formarse y comprometer la visión del paciente. También, algunos pacientes pueden tener visión doble por la cicatrización de los músculos extra-oculares.

El diagnóstico se hace basado en examen clínico asociado a laboratorios y estudios de imágenes como una tomografía axial de la órbita.

La enfermedad ocular asociada a la tiroides puede clasificarse en dos fases. La fase aguda y la fase crónica ó estable. En la aguda, lo más importante es estabilizar los niveles de la hormona tiroidea y manejar la sintomatología de los ojos como lo es el uso de lágrimas artificiales y mecanismos de oclusión ocular y se puede hasta utilizar esteroides en infusión por la vena. En estadío estable, se continúa con los lubricantes y si es necesario pensar en cirugía de decompresión orbitario, cirugía de estrabismo y de párpados como último

No, una gran mayoría de casos de estos pacientes no tiene mayores manifestaciones oculares, sin embargo algunos si necesitarán cirugías en su fase estable.